Gracze pokonują naukowców w ich własnej grze!
20
IX
2011
Autor: Piotr Bałtrukiewicz
Gracz komputerowy postrzegany jest przez wielu jako fan bezmyślnej sieczki, wpatrujący się w ekran monitora czy telewizora. Oprócz gatunków gier, które zmuszają do myślenia, w świecie technologii pojawił się kolejny przykład jak nieprawdziwa to opinia. Internetowa gra Foldit i jej pasjonaci rozwiązali strukturę enzymu retrowirusa, która przez dekadę wydawała się nierozwiązalna dla naukowców.
Foldit to internetowa gra, w której zawodnicy współpracują i rywalizują w przewidywaniu struktury molekularnej protein. Aplikacja stworzona została przez badaczy z centrum badań nad wykorzystaniem gier w kontekście naukowym przy Uniwersytecie Waszyngtońskim, w połączeniu z naukowcami z laboratorium doktora Davida Bakera, profesora biochemii.
Screenshot z gry Foldit
Doktor Zoran Popovic opisuje, że katedra miała zajmować się trudnymi problemami, których ludzie, bądź komputery, nie są w stanie rozwiązać oddzielnie.
Klasę enzymów tego typu nazywa się proteazami. Są kluczowe w formowaniu wirusów typu HIV. Powstają na skutek sterowania fałdowaniem produkowanych białek (by uzyskać odpowiednią strukturę przestrzenną). Dopiero odpowiednie białka gwarantują biologiczną aktywność wirusa.
Wszystkie badania związane z poszukiwaniem leków przeciwko AIDS blokowane były właśnie przez nieznajomość modelu proteazy wirusa. Nie minęły trzy tygodnie, a komputerowi magowie stworzyli wystarczająco dobry model, który po kilku ulepszeniach amerykańskich naukowców przedstawił dokładny obraz proteiny.
W pracy pod tytułem „Nature Structural & Molecular Biology”, której współautorami byli między innymi gracze oraz naukowcy, autorzy podają zalety wspomnianej metody, wskazując że z jej pomocą znalezienie leku m.in. przeciwko AIDS staje się bardziej realne.
Pomysłowość graczy w walce z problemami nauki
Gry komputerowe pomocą dla nauki?
Jak to możliwe, że to, co nie udawało się naukowcom oraz skomplikowanym maszynom przez wiele lat, udało się grupie internetowych zapaleńców? Dr Seth Cooper, jeden ze współautorów aplikacji: „Ludzie mają zdolność rozumowania przestrzennego, w czym komputery nie są jeszcze najlepsze. Gry umożliwiają tworzenie struktury, w której można wykorzystać najmocniejsze atuty ludzi oraz komputerów. W rezultacie stworzona praca udowadnia, że gry komputerowe, naukę oraz obliczenia można połączyć w sposób, jaki jeszcze niedawno nie był możliwy”.
Odkrycia dotyczące kształtów protein wspomogą badania nad przyczynami oraz sposobami leczenia raka, Alzhaimera, chorób autoagresywnych oraz wielu innych. Mogą nawet wpłynąć na rozwój biopaliw.
Doktor Firas Khatib z Uniwersytetu w Waszyngtonie: „Pomysłowość graczy jest tak niebywałą siłą, że przy jej odpowiednim użyciu możemy rozwiązać wiele naukowych problemów.”
Wygląda na to, że pokolenie komputerowców, tak szeroko krytykowane w mediach, może przyczynić się do pożytecznych odkryć.
A przynajmniej zawsze to jakaś wymówka, by po raz kolejny włączyć Quake’a 3.
Źródła:
Podobne artykuły:
Polecamy również
-
Józek
